Un poco de historia
En Chile, la
atención a las personas con discapacidad se centró, en sus inicios, en dar
asistencia médica a personas enfermas, situación que se mantuvo hasta la década
de los 40. En 1852 se crea la primera escuela especial para niñas y niños
sordos, y es este hecho el que inicia la Educación Especial en el país. Con la Reforma Educacional del año 1928 se
crea la primera escuela especial para niños con deficiencia mental y estos establecimientos pasan a formar parte
del sistema educacional chileno.
Hasta la década del 50
se siguen creando escuelas especiales en el país y otros profesionales, además
de los educadores, comienzan a estudiar experimentalmente la forma de atender y
solucionar las dificultades de aprendizaje de los niños con problemas sensoriales
y discapacidad intelectual. En esta década el Ministerio de Educación inició
políticas específicas para lograr mejor cobertura para la educación de niñas,
niños y jóvenes con deficiencia mental.
Desde mediados de la década de los 60 en adelante
se comienza a consolidar la Educación Especial en el país con iniciativas como
la creación de carreras en el área de la Educación Especial, grupos de
investigación sobre la misma materia, y en el año 1965, la designación de una
comisión para estudiar y proponer soluciones al problema de la deficiencia
mental, teniendo como consecuencia la elaboración de un plan de trabajo que
contemplaba diversos aspectos sobre perfeccionamiento docente, aumento de
infraestructura adecuada, investigación y experimentación en el área y
situación jurídica de la persona con deficiencia mental.
En 1975 se crean los Centros de Diagnóstico
Psicopedagógico para cubrir la demanda asistencial de niños con problemas de
aprendizaje, que antes eran derivados a los servicios de psiquiatría y
neurología infantil de algunos hospitales. Debido a la participación de los docentes en las reuniones
clínicas de los servicios hospitalarios que tenían escuelas especiales anexas, se
va desarrollando y consolidando el enfoque “médico-rehabilitador” en la educación
especial de nuestro país.
En los años 70, con la aprobación
por parte del Ministerio de Educación del Decreto exento N°185 se creó una
comisión con el propósito de realizar un estudio de la problemática de la
Educación Especial en el país, que después de un año tuvo como resultado la
elaboración de planes y programas de estudio, creación de grupos diferenciales
en escuelas básicas y liceos de educación regular, dotación a las escuelas
especiales con un gabinete técnico, creación de organismos psicopedagógicos
(centros y microcentros), incentivar la creación de nuevas escuelas especiales
privadas, perfeccionamiento de profesores sin la especialidad que atendían
grupos diferenciales y dotación de plazas para profesionales docentes y no
docentes. Durante estos años se elaboran normas relacionadas con los objetivos,
estructura y funciones de la Educación Especial.
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